A fi�k szedel�zk�dtek. Nem akart�k tov�bb l�tni a f�stfelh�t. Na meg erre biztos felfigyeltek az ellens�g soraib�l is. �gy nem maradhattak. Ez els� egyn�h�ny kil� m�tert sz�tlanul tett�k meg, de egyszer csak hirtelen Moose megsz�lalt:

- Nem �llunk meg?- k�rdezte- Le k�ne t�borozni.

- J� �tlet!- egyeztek bele a t�bbiek.

Moose k�rben�zett. Nem l�tott arra alkalmas helyet, hogy let�borozzanak. Egy perc sem telt bele, Matt hangosan mondta:

- H����! Ide, ide! Ez itt j� lesz.

A t�bbiek odasiettek, az id�k�zben lecuccolkod� Matthez.

- Na ez t�nyleg j� lesz!- mondta elismer�en Moose.

Erre Matt valami elk�peszt�en b�szke fejet v�gott, amire a t�bbiek elkezdtek nevetni. Hossz� percekig csak r�h�gtek. A v�g�re m�r nem is tudt�k min. A saj�t sorsukon? Nem. A helyzeten? Nem. �k keseredetts�g�kben nevettek. J�l tudt�k, hogy �gy szinte lehetetlen megkeresni valakit. R�ad�sul �gy, hogy fogalmuk sincs hol vannak. Nem akartak a hal�lra gondolni, de ez elker�lhetetlen volt.

- T�zet k�ne gy�jtani!- vetette fel az �tletet Jay.

- Szerintem nem lenne igaz�n j�, mert megl�thatnak. �gy is baromi nagy kock�zatot v�llalunk, hogy egy helyben maradunk.- mondta Page.

- Reggelig musz�j maradnunk. Amint felkel a nap indulunk. Ha most menn�nk, nagy es�llyel futn�nk bele egy t�lib csoportba, an�lk�l, hogy �szre venn�nk �ket.- fejtette ki elm�let�t Matt.

- Ok�, akkor maradunk.- mondt�k egyhang�an.

Nem volt neh�z d�l�re jutniuk. F�radtak voltak, megviselt�k �ket az esem�nyek, meg be kellett vallaniuk maguknak, hogy f�lnek. Hi�ba katon�k, hi�ba kapt�k meg a megfelel� kik�pz�st, az emberi �rz�seket �k sem tudj�k kontroll�lni, egy bizonyos pont ut�n. Jay m�g jobban f�lt. Arra gondolt, hogy ez a 2. bevet�se �s ilyen hamar szembeker�l azzal, hogy nem biztos, hogy �lve t�r haza. Nem tudta elvetni ezt a balj�s gondolatot. B�rhogy is szerette volna, nem ment neki. Reggelig alig aludt valamit. Eg�sz hajnalban azon gondolkozott, mit tudn�nak csin�lni. Legels�k�nt a t�bbiek k�z�l Page �bredt fel. Kicsit �lmosan k�rdezte:

- Aludt�l valamit? Nem �gy festessz, mint aki nagyon j�t �lmodott volna.

- Szinte semmit.- vallotta be Jay- L�tom, neked siker�lt.

- Na igen. B�r nem volt valami k�nyelmes helyem.- mondta.

- Te, �n fel�bresztem �ket. Indulnunk k�ne!- mondta Jay.

- Egyet�rtek.- helyeselt Page.

Jay fel�llt �s odament Matt�khez. R�juk n�zett. Csendesen szuny�k�ltak. Nem lett volna sz�ve fel�breszteni �ket, de most indulniuk kellett. Vesz�lyes egy helyben maradniuk.

- Matt! Moose! �breszt��! Menn�nk kell!- mondta.

- Csak m�g 5 percet.- ny�sz�r�gte f�l�lomban Moose.

- Nem lehet! Gyer�nk! Kel�s!- er�sk�d�tt Jay.

- Ok�, ok�! Kel�nk!- mondta kicsit �l�nkebben Moosen�l, Matt.

Pillanatok alatt talpon voltak. J�l esett nekik is az alv�s. �sszepakolt�k a zs�kjukat, ellen�rizt�k mennyi tartal�kl�szer van, megn�zt�k, be van e t�razva a fegyver�k. Ezt mind olyan rutinszer�en tett�k. Jay k�rben�zett. A  nap m�g nem j�rt magasan, ennek ellen�re beragyogta a t�jat. Azt gondolta �gy 8:00-8:30 lehet. A katona nem l�tott m�st, csak homokot, buck�kat �s megint csak homokot. Elv�tve a horizonton, egy-egy fa k�rvonal�t lehetett kivenni. A sz�l nem f�jt, m�r reggel is 25 fok lehetett. 

- Na indulhatunk?- k�rdezte Moose.

- Az el�bb m�g fel sem akart�l kelni, most meg m�r menni k�sz�lsz?- k�rdezte nevetve Page.

- H�t tudj�tok, az az igazs�g, �n gyorsan regener�l�dom.- nevetett a k�rdezett.

J�l esett nekik, hogy tudtak egym�son humoriz�lni.

- Merre menj�nk? Elhozta valaki a t�rk�pet?- k�rdezte a fej�t forgatva Jay.

- �n igen! Asszem.- mondta, f�lig a t�sk�j�ba beleb�jva Matt.

Egy percnyi keres�s ut�n, felki�ltott, hogy: Itt van! . Kiter�tette a homokra. A t�bbiek mind k�r� gy�ltek. Hangosan gondolkodott. �ppen azt pr�b�lta megkeresni, hol lehetnek �ppen, de semmi olyan viszony�t�si pontot nem tal�lt, ami alapj�n be lehetne azonos�taniuk magukat a t�rk�pen. Egy kis gondolatmenet ut�n, Moose j�tt r�, hogy kb. hol �llhatnak. Illetve t�rdelhetnek. Mivel ezzel megvoltak, megkerest�k Kirkukot, majd Szamarr�t. Egyet�rtettek abban, hogy el�sz�r Kirkukba kell menni�k, hogy ott k�rdez�sk�djenek Mark Wright fel�l. Ha azt mondj�k Szamarr�ban l�tt�k, odamennek, ha nem, akkor m�s merre. Ilyen egyszer� volt a terv. Illetve csak lett volna. El�sz�r el kellene valahogy jutni Kirkukba, ami a t�rk�p alapj�n nem volt egy k�p�sre, a fi�k pillanatnyi tart�zkod�si hely�t�l. Matt r�n�zett az �r�j�ra. Meglep�dve n�zte, hogy mennyi az id�. Azonnali indul�sra parancsolta a t�bbieket. �sszehajtotta a t�rk�pet, berakta a zs�kj�ba, �s m�r indultak is. A t�rk�p alapj�n el�sz�r keletnek indultak majd, del�re kellett volna menni�k. �tk�zben mindenki a t�jat n�zte. Matt meg Page ment el�l, m�g�tte pedig Moose �s Jay. Figyelni�k kellett az ellens�ges rep�l�ket. Nem lett volna szerencs�s tal�lkozniuk eggyel semmi, mert sehova se tudtak volna b�jni egy esetleges mad�rka el�l. Egy �r�nyi gyalogl�s ut�n Matt hirtelen megsz�lalt:

- Te Jay! Mes�lj egy kicsit magadr�l! R�lad nem tudunk semmit.- mondta.

- �n se tudok r�latok semmit, de legyen. Liverpoolban sz�lettem 1981- ben. Ap�m�k sz�rnyen sokat dolgoztak, hogy meg tudjunk �lni a tes�immal. Alig l�ttam �ket. Azt�n 6 �ves koromban, be�rattak egy helyi �ltal�nosba. Nyolcadikig oda j�rtam. Ut�na ap�m akarata ellen�re, elmentem egy katonasuliba Londonba. A csal�d nem �r�lt neki, de �n ezt v�lasztottam. A sulis �vek megviseltek. Ritk�n j�rtam haza. Volt amikor kar�csonyra se mentem. Kicsit f�ltem att�l, hogy ap�m mit mond, de egy id� ut�n megb�k�lt �s a t�mogat�somra kelt. Any�m sz�rnyen f�ltett. 2000-ben s�lyosan megbetegedett. Hazaengedtek a sulib�l. Sokat voltam any�mn�l a k�rh�zban. F�l �v ut�n meghalt, pedig a dokik azt �g�rt�k rendbe j�n. Ki voltam bukva, ap�mmal egy�tt, de vissza kellett mennem a suliba, s�t m�g p�tolnom is kellett.  2005-ben vizsg�ztam. Aj�nlott�k, hogy menjek a tisztire, de nem akartam. �n katona akartam lenni, nem holmi h�jas seggfej, aki m�sokat �l�get meg egy szav�val. Sz�val ennyi. Azt�n j�ttem Afg�nba. A t�bbit tudj�tok.

- H�t r�szv�tem az anyuk�d miatt. Sz�rny� lehetett.- �rzett egy�t Page.

A t�bbiek is sorra elmondt�k az el��let�ket. Mindenkivel t�rt�ntek �rdekes dolgok. Kider�lt Jay sz�m�ra, hogy Matt, Moose �s Page szinte egy�tt n�ttek fel. Furcsa volt neki �gy beker�lnie, egy �vek �ta tart� bar�ts�gba. A sztorik ut�n �r�kig besz�lgettek, egyre k�zelebb jutva a c�ljukig. 

- L�tj�tok? Ott van egy h�z.- mutatott egy szikl�s v�lgy k�zep�be Jay.

- Igen! L�tjuk!- v�gt�k r� a t�bbiek.

- Ott j� lesz let�borozni.- mondta Matt.

Ebben egyet�rtettek. 10 perc gyalogl�s ut�n el�rt�k a h�zat. A cuccukat lev�gt�k az ajt�ba, majd felfedez�t�r�ra indultak. Jay �s Moose k�rbej�rt�k, Page �s Matt bel�lr�l n�zt�k meg a h�zat. Amikor Jay�k visszat�rtek, Matt �r�mmel mutatta nekik mit tal�lt �s boldogan mondta:

- N�zz�tek! Ed�nyek �s els�seg�lyl�da! Meg t�lt�nyek! 

Jay jobban megn�zte a l�da tartalm�t, amit Matt kibor�tott a f�ldre. Csom� ruha volt benne, meg t�zi-fa. De gyufa, vagy m�s gy�jt�szersz�m nem. F�l�llt �s jobban szem�gyre vette a h�zat. Goly�nyomok a falon, v�r a padl�n, �g�snyomok a plafonon. Nagy harc lehetett itt. Azt viszont soha nem tudj�k meg, ki nyert �s ki vesztett. Meg egy�ltal�n ki harcolt. Az id� d�l fele j�rt. M�r mindenki kezdett �hes lenni. Megegyeztek abban, hogy itt maradnak erre a napra. Nem volt semmi ennival�juk, ez�rt v�lasztottak 2 vad�szt, akik elmennek kaj�t szerezni. �k Jay �s Matt lettek. Page �s Moose ott maradtak, vizet meleg�teni, meg t�zet csiholni, ami gy�jt�szersz�m n�lk�l el�g neh�z volt, b�r kik�pz�sen megtan�tott�k nekik, hogy kell b�rmi gyufa n�lk�l t�zet gy�jtani. Matt�k k�zben m�r messz�bb haladtak a h�zt�l. A f�ldet p�szt�zt�k, valami �llat rem�ny�ben, persze semmit sem tal�ltak. Keres�s k�zben besz�lgettek. Sz�ba ker�lt Matt viszonya a t�bbiekkel, Jay anyj�nak a betegs�ge,meg �gy minden ami esz�kbe jutott �s megt�rgyal�sra v�rt. Egyszer csak hirtelen mozg�sra lettek figyelmesek. Meg�lltak. A l�legzet�ket vissza folytva pr�b�ltak r�j�nni mi adhatta ki azt a furcsa serceg� hangot. Mattnek nem kellett sok id�, �s r�j�tt, hogy az ami a hangot kiadta, az nem volt m�s, mint egy cs�rg�k�gy�. Nem volt valami sz�rnyen vastag kaja, de legal�bb nem �res k�zzel mennek majd haza. A terv az volt, hogy Jay a k�gy� h�ta m�g� megy, Matt meg mag�ra h�vja a figyelmet, Jay pedig h�tulr�l elkapja a k�gy� fej�t, kup�n v�gj�k, �s haza viszik. Matt m�r kell�k�ppen mag�ra h�vta a figyelmet, amikor intett Jaynek, hogy kapja m�r el a nyak�t. K�nny� volt azt mondani. A k�gy� folyton mozgott, k�sz lehetetlens�g lett volna elkapni. Jay elsz�nta mag�t, hogy r�vet�dik. Tudta, ha mell� ny�l, a k�gy� megharapja, � meg k�nok k�njai k�z�tt, seg�ts�g n�lk�l meghal. Ugrott. A k�gy� f�l� �rve a nyaka ut�n ny�lt. F�ldre �rkez�skor g�rd�lt egyet, majd fel�lt �s megn�zte a kez�t. A k�gy� benne volt �s meg se harapta. Matt ujjongva kiab�lt �r�m�ben. Ennyire nem �r�lt m�g soha, egy k�gy� l�tv�ny�nak. Keresett egy k�vet majd fogta �s r�v�gott a leend� kaja fej�re, ami r�gt�n sz�rnyet halt. B�r melyik az a k�gy� aki ne halt volna sz�rnyen egy ilyen �t�st�l? Jay fel�llt,leporolta mag�t �s f�jt egyet. M�r ilyent is �t�lt v�gre. Minden v�gya volt egy k�gy�t elkapni �s most siker�lt. Boldogan �s k�gy�val a "zseb�kben" t�rtek vissza a h�zhoz. M�st nem tal�ltak. Moose �s Page k�v�ncsiskodva futottak Jay�k el�. Amikor Matt megmutatta a nagy zs�km�nyt, Moose valami elk�peszt�en fanyar� fejet v�gott �s mondta:

- �n ezt nem eszem meg! Ink�bb d�g�ljek �hen.

- Dehogynem fogod megenni!- reag�lt r� nevetve Jay.

- A t�z m�r el�g j�!- mondta Page.

- Ti meg tudj�tok ny�zni? Mert �n nem.- mondta Matt.

V�g�l is, kider�lt senki sem tudja megny�zni. Azt�n Pagenek siker�lt valahogy. A t�z f�l� tette, a valahonnan �sszeszedett, bizarr kin�zet� ny�rson. 10 perc alatt k�szre s�lt. Page levette a t�zr�l, �s megpr�b�lta n�gyfel� osztani. Mindenki meglep�dve konstat�lta, m�g Moose is, hogy milyen finom. Csak sajnos ennyivel nem lehetett j�llakni, b�r a c�l sem az volt, hogy egy sv�dasztalos eb�det rittyentsenek a semmib�l. Kaja k�zben az estig l�v� teend�ikr�l besz�ltek. Meg�llapodtak, hogy lesz �rs�g, meg �lland� t�bort�z. Azt�n egy kev�ske vacsor�t is kell szerezni, ez�rt �jra megv�lasztott�k Matt�ket vad�sznak, h�tha megint sikerrel j�rnak. Azt is megbesz�lt�k, hogy d�lut�n majd egy kicsit felder�tik a k�rny�ket, annak ellen�re is, hogy semmi m�s �p�letet nem l�ttak. A felder�t�k  Page �s Moose lettek. Ezekben  meg�llapodva, pihentek egy kicsit le.

.....

 

- Parancsnok helyettes �r! �bredjen- sz�lt egy hang.

A sz�l�tott elkezdett �bredezni. Nem nyitotta ki a szem�t, mert zavarta a f�ny. �lmoss�gt�l ny�sz�r�gve mondta:

- Igen? �bren vagyok mint l�tja. Mit akar?

A parancsnokhelyettes ugyanaz a f�rfi volt, akit Moose m�t�tt meg Kabulban. Most a t�bori k�rh�z egyik �gy�n fek�dt. Itt is megm�t�tt�k ellen�rz�sk�ppen, Moose nem hagyott-e a sebben valamit. A m�t�t, az orvos elmond�sa szerint, j�l siker�lt, nem kellett komolyabban beleavatkozni Moose "m�v�be". A f�rfihoz az orvos sz�lt. T�j�koztatta, hogy j�l gy�gyul a sebe, nem kell hazavinni. M�r nagyon vissza szeretett volna menni a t�rsai k�z�. De ez m�g eltart egy p�r napig.

.....

 

Jason Tailor az irod�j�ban �lt, egy b�rfotelben. �ppen egy jelent�st lapozott. Annak a helikopter balestnek a jelent�s�t, amiben Jay�k megmenek�ltek, persze ezt a f�t�rzs�rmester nem tudta. Szitkoz�dott, ami�rt nem ellen�riztette jobban a helikoptert indul�s el�tt. Az�rt is szitkoz�dott, mert nem tudta, hogy a 4 katona t�l�lte az esetet, vagy sem. Ebben csak tal�lgatni tudott. 

- Uram l�togat�ja �rkezett!- nyitott be az �r.

- Engedje be!- utas�totta Tailor.

A vend�g bel�pett. Az ezredes volt. Jason hirtelen szalut�lva ugrott fel, amikor megl�tta magas rang� l�togat�j�t �s k�sz�nt�tte:

- J� napot Ezredes �r! Minek k�sz�nhetem l�togat�s�t?

- J� napot Tailor!- k�sz�nt vissza az ezredes- Pontosan tudja, hogy mi�rt j�ttem. Ami t�rt�nt az felfoghatatlan, b�r b�rmikor megeshet, de nem egy ilyen kaliber� akci� el�tt!

- Uram �n megtettem amit lehetett! Az m�r a pil�ta dolga, hogy ellen�rizze a g�p �llapot�t.- v�dekezett a f�t�rzs�rmester.

- M�gis mag�t fogj�k felel�ss�gre vonni. 1 embere meghalt, 4 pedig elt�nt, az is lehet meghaltak, b�r a holttesteiket nem tal�lt�k.- �ll�totta szembe a t�nyekkel a beosztottj�t az ezredes.

- Tiszt�ban vagyok vele. Csak rem�nykedni tudok, Uram. M�r kik�ldt�nk egy keres�csapatot a fi�k megkeres�s�re. Ha megtal�lj�k �ket azonnal hazahozz�k, ha nem akkor a holttesteiket hozz�k haza.- mondta Jason Tailor.

- Rendben van! Azonnal jelent�st k�rek, ha valami fejlem�ny van!- adta ki a parancsot az ezredes, majd fel�llt, elk�sz�nt �s kiviharzott a szob�b�l. 

A f�t�rzs�rmester percekig csak �lt, a semmibe meredve, majd visszat�rt teend�ihez. Le kellett k�tnie valamivel mag�t.

.....

 

Page �ppen a falnak t�maszkodva �lt. R�n�zett a karj�n l�v� �r�j�ra, azt�n hirtelen felugrott. Az id� 15:30 volt. Mag�ban eltervezte a teend�ket: sz�l Moosenak, szedel�zk�dnek, indulnak, azt�n felder�tik a k�rny�ket. Ebben �llapodtak meg.

- H� Moose! Indulni k�ne.- sz�lt Page

- Megyek.- mondta.

Moose �ppen Jayjel besz�lgetett. Page felseg�tette �s elmentek pakol�szni. Azt�n Jay is fel�llt. Mattet akarta megkeresni, aki �ppen valahol, valami ut�n kutatott. Olyan volt mint egy kisgyerek, aki felszabadul a padl�sra �s minden �sr�gi dolgot kipakol, megn�z majd j�tszik vele egy sort �s otthagyja. Jayt ez egy�ltal�n nem zavarta. Matt a h�z m�sik fel�ben volt. �ppen egy ujjabb l�da tartalm�t pakolta sz�t, valami �rtelmes dolog rem�ny�ben, �m r�gi AK 47-es goly�kat tal�lt, meg csom� koszos g�nc�t. Jay meg�llt  az ajt�ban �s mondta:

- Pag�k k�sz�l�dnek!- sz�lt.

- Ok�, rendben.- v�laszolta Matt.

L�tszott, hogy nagyon lek�ti �t ez a kutakod�s. Jay jobban k�r�ln�zett a szob�ban. Egy kopott fal�, kicsi, gyerekszoba lehetett, m�g f�nykor�ban.

- Elment�nk!- hallatszott Moose t�volb�l j�v� hangja.

- ok�!- v�laszolt�k k�rusban a fi�k.

A nap j� magasan j�rt. Lehetett vagy �gy 35-40 fok. Page �s Moose m�r j� 200 m�terre j�rtak a h�zt�l, mire Moose megsz�lalt:

- �rdekes fi� ez a Jay!-mondta.

- Ja!- helyeselt Page- Ritka j� fej! Mondjuk az elmond�sa alapj�n nem lehetett f�nyes gyerekkora. Meg ami az anyj�val t�rt�nt. Mit mondott, miben is halt meg?

- Nem mondta.- v�laszolt Moose.

- Biztos m�g most is f�j neki visszagondolnia. B�r kinek nem f�jna?- elm�lkedett Page.

- Figyelj, az�rt mi el��leteinkben is voltak �rdekes dolgok. P�ld�ul ap�m, meg a fiatal csaja. Mai napig ut�lom �rte, hogy k�pes volt eldobni any�mat.- kezdett egy �rdekes gondolatba Moose.

- N�lam, meg amikor a sulib�l kir�gtak. Mondjuk az ink�bb vicces volt, mint tragikus. Sz�tvert�k 4 tan�runk kocsij�t. Ap�m amikor meghallotta, csak �gy s�rt a r�h�g�st�l. Megk�rdezte, mi�rt csin�ltam? �n erre az v�laszoltam, csak az�rt mert be�rtak nekem mind egy 1-est!- tette hozz� Page.

Vid�mak voltak, pedig semmi okuk nem volt r�. A felder�t�s alatt sokat besz�lgettek. �gy 17:00 lehetett amikor vissza �tek. Nem l�ttak senkit, nem tal�lkoztak senkivel, nem hallottak senkir�l. A felder�t�s ideje alatt, Jay�k a komplett h�zat felforgatt�k. A valamire haszn�lhat� dolgokat a h�z k�zep�re vitt�k, a t�bbit kisz�rt�k a h�z m�g�. A "valamire haszn�lhat� dolgok" k�z�tt volt p�r gyertya, t�zi-fa, egy f�zet, 2 f�z�ed�ny, 3 AK 47-es t�re �s m�g sok m�s olyan dolog amiket Matt�k �rtelmesnek �s haszn�lhat�nak titu�ltak. 

.....

 

P�r �ra m�lva m�r lesz�llt az est. A t�z lobogott, a vacsor�t, ami 3 �rg�b�l �llt, m�r megett�k. A vad�szat sikeres volt. A fi�k lefekv�shez k�sz�l�dtek. Az els� �r Jay volt. Az �rs�g els� f�l �r�j�ban nem volt semmi �rdekes, azt�n  valami mozg�sra lett figyelmes. A s�t�tben nehezen tudta kivenni, de azt saccolta, hogy 10 ember lehet, b�r azt sem tudta megmondani, hogy bar�t vagy ellens�g. Odasietett a t�bbiekhez, hogy eloltsa a t�zet, de f�l�ton meggondolta mag�t. M�r �gy is �szrevett�k �ket. Ha eloltan�, akkor meg egy esetleges harc el�tt nem lehetne gondosan szedel�zk�dni. Jay felkeltette a fi�kat. Megmondta nekik, hogy mi a szitu. A 3 katona a lehet� leghalkabban felkelt. Matt valami hadi rendbe �ll�totta �ket. Page �s � maradt az ajt�n�l Jayt meg Mooset pedig  a sz�ls� k�t ablakhoz k�ldte. V�rtak. Annyit l�ttak, hogy egyre k�zelebb �rnek. Moose j�tt r� el�sz�r, hogy ezek t�libok �s � kezdte el�sz�r a t�zharcot. Egy l�v�ssor ut�n 2 t�lib esett el. Ennek hat�s�ra a "vend�gek" rendezt�k soraikat, �s viszonozt�k a t�zet. Amikor m�g k�zelebb �rtek Jay megsz�molta �ket. 15-en voltak a 2 halottal egy�tt. Matt utas�t�sokat kiab�lt. Jay azt az embert l�tte aki a legk�zelebb volt. Az ablak vakolata csak �gy porzott a fej�re. A t�mad�k kiab�ltak valamit, Jay sz�m�ra ismeretlen nyelven. A goly�k csak �gy z�poroztak fel�je. Az egyik majdnem eltal�lta a v�ll�t. �neki is siker�lt egyet elkapni. Azt�n hirtelen olyan kev�snek t�ntek a t�mad�k. Az futott �t a fej�n, hogy gy�znek, de egyszer valami kiab�l�st hallott �s hirtelen els�t�t�lt vele a vil�g. Annyit m�g �rzett, hogy leesik a f�ldre, de t�bbin�l m�r nem volt mag�n�l.